Charlie Sarmiento
Sobre el conferencista
La vida no es un sprint. Es una carrera de 100 millas.
Hay personas que corren para llegar a la meta. Charlie Sarmiento corre para descubrirse. Y en esa búsqueda, ha recorrido más de 20.000 millas a nado, en bicicleta y a pie, ha competido en 23 ultramaratones y triatlones extremos en igual número de lugares del mundo, y ha acumulado más de dos millones de metros de desnivel positivo. No son solo números. Son la evidencia de un hombre que decidió convertir el dolor en propósito y la adversidad en combustible.
José Carlos «Charlie» Sarmiento nació en Guatemala y comenzó su relación con el deporte a los 7 años. Sin embargo, su verdadero punto de quiebre llegó a los 14, cuando perdió a su padre y con él, la posibilidad de desarrollar su carrera atlética con el respaldo económico que necesitaba. Ese vacío no lo detuvo: lo definió. Décadas después, ese episodio se convirtió en la semilla de Vertikal X, su plataforma tecnológica en Estados Unidos diseñada precisamente para que ningún atleta joven tenga que renunciar a sus sueños por falta de recursos.
Pero antes de los logros empresariales, Charlie tuvo que atravesar su propio infierno. En 2015, en medio de una crisis de depresión profunda, encontró en el ultra trail running algo que los medicamentos no podían darle: propósito. Comenzó a correr distancias extremas, no para escapar, sino para encontrarse. En menos de tres años, ese proceso de reinvención lo llevó a clasificar en el puesto 138 del Campeonato Mundial de Trail Running en España (2018) y a posicionarse entre los cinco mejores latinoamericanos en el Ultra Trail World Tour. Lo que empezó como terapia se convirtió en excelencia.
Su palmarés deportivo habla por sí solo: segundos puestos en carreras de 86 kilómetros en Texas, top 5 en The Coastal Challenge de Costa Rica con 240 kilómetros y 10.000 metros de desnivel, top 8% en la CCC-UTMB en Francia, finalizaciones en el Western States Endurance Race en California, y múltiples podios y posiciones de élite en carreras de Estados Unidos, Italia, España, Japón, Nicaragua y Guatemala. En 2023 hizo la transición a los triatlones extremos y, en apenas dos competencias, ya figuraba entre los 20 mejores del mundo en su categoría.
Charlie no es solo un atleta de élite. Es un arquitecto de mentalidad.
Con un MBA del INCAE Business School y una licenciatura en Administración de Negocios y Finanzas de la Universidad Francisco Marroquín, sumados a 14 años de liderazgo ejecutivo en corporaciones multinacionales, Charlie construyó un ecosistema empresarial dentro del deporte que pocos han logrado. Fundó Vertikal Sports Performance, uno de los centros de entrenamiento de alto rendimiento más avanzados de Centroamérica. Creó Zero Sixty, plataforma de e-commerce con distribución de marcas como Hyperice, Vald y Coros. Co-fundó un estudio de Pilates Pro Works. Y en 2022, luego de hacer exit estratégico de tres negocios simultáneamente, concentró toda su energía en Vertikal X, su startup de tecnología deportiva con base en Austin, Texas, incubada en International Accelerator.
Como conferencista, Charlie lleva a los escenarios todo lo que ha vivido en las montañas y en las salas de juntas. Su metodología propia —Life Test, Life Vision, Life Design— es el resultado de años explorando cómo los seres humanos se reinventan cuando tocan fondo. No habla desde la teoría. Habla desde las cicatrices. Sus conferencias conectan con audiencias de emprendedores, líderes corporativos, equipos de alto rendimiento y estudiantes que buscan no solo motivación momentánea, sino un sistema concreto para reconstruir su visión, probar sus límites y diseñar una vida con propósito.
Más allá del rendimiento personal, Charlie tiene un compromiso genuino con el tejido social. Ha apoyado al equipo nacional guatemalteco de Skyrunning, primera selección de atletas rurales en competir en un Campeonato Mundial de Ultra Trail. Participó como host deportivo en Claro Sports promoviendo jóvenes atletas. Lideró la iniciativa Plasmas Vida, la primera campaña guatemalteca de donación de plasma para pacientes de COVID sin recursos. Y en un evento de resistencia indoor de 14 horas —65 km en trotadora, 195 km en bicicleta estática y 22 km en remo— recaudó fondos para la Fundación DONAMOR en favor de familias afectadas por muertes relacionadas al COVID. Para Charlie, el deporte no termina en la línea de llegada; empieza ahí.
Su filosofía se puede resumir en una sola idea que él mismo encarna: la vida no es un sprint. Es una carrera de resistencia donde lo que importa no es la velocidad inicial, sino la capacidad de seguir cuando todo duele, cuando el camino se oscurece y cuando el único argumento para continuar es la convicción de que tienes algo más que dar.
Charlie Sarmiento no sube a un escenario a contar una historia de éxito. Sube a mostrar que el fracaso, el duelo y la oscuridad pueden ser el principio de algo extraordinario. Y eso, en un mundo que necesita desesperadamente ejemplos reales de transformación, es exactamente lo que las audiencias necesitan escuchar.
